Światło wczesnego poranka oświetliło uśpiony jeszcze Wieluń, gdy od zachodu nadleciała eskadra bombowców. Chwilę później miasto było dymiącym gruzowiskiem, pod którym leżały ciała 1200 mieszkańców. Był 1 września 1939 roku, godzina 4.42. Trzy minuty później na wybrzeżu zagrzmiały działa pancernika Schleswig-Holstein, który ostrzelał polską placówkę wojskową Westerplatte. Zanim większość Polaków wstała z łóżek, granice kraju stały w ogniu, a niemieckie armie parły do przodu jak niszczący kataklizm. Tak zaczęła się największa wojna, jaką kiedykolwiek widział świat. Jeszcze nigdy nie wystąpiło przeciw sobie tyle państw i nigdy za broń nie chwyciło tylu ludzi. Żadna wojna też nie pociągnęła za sobą tak wielkiej liczby ofiar.