Cud na Księżycu

"Zeszłej nocy wysłano polecenie do SLIM i otrzymano odpowiedź, co potwierdza, że SLIM pomyślnie przetrwał noc na powierzchni Księżyca, zachowując jednocześnie możliwości komunikacyjne!" – poinformowała z entuzjazmem japońska agencja kosmiczna JAXA we wpisie na platformie X. Zespół mówi o "cudzie", ponieważ pojazd nie został zaprojektowany do przetrwania nocy księżycowej, podczas której temperatury sięgają minus 170 st. C.

JAXA wcześniej zwracała uwagę, że SLIM nie został zaprojektowany do przetrwania ekstremalnych warunków dwutygodniowej nocy księżycowej.

Lądownik Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), nazywany "księżycowym snajperem" ze względu na eksperymentalną technologię precyzyjnego lądowania, wylądował na Księżycu w sobotę 20 stycznia. Choć główny cel misji, tj. precyzyjne lądowanie, został osiągnięty, okazało się, że ogniwa słoneczne maszyny zwróciły się pod niewłaściwym kątem i nie generowały prądu, co stawiało kolejne cele misji pod znakiem zapytania.

SLIM越夜後運用にて、航法カメラでの撮像を実施しました！ pic.twitter.com/MhXQXdBAaG

— 小型月着陸実証機SLIM (@SLIM_JAXA) 26 lutego 2024

Jednak SLIM odzyskał zasilanie osiem dni później wraz ze zmianą kierunku padania promieni słonecznych. Przez kilka dni gromadził dane geologiczne ze skał księżycowych, po czym pod koniec stycznia powrócił do stanu hibernacji, aby przeczekać noc księżycową.

Gdy temperatura spadnie, agencja planuje potwierdzić funkcjonalność lądownika, w tym kamery zdolnej do obserwacji minerałów na Księżycu. Ma ona pomóc w znalezieniu wskazówek dotyczących pochodzenia Księżyca poprzez porównanie składu mineralnego skał księżycowych z ziemskimi.