Nocne marki

O gackach, mroczkach, nockach, karlikach, mopkach wiemy wciąż niedużo, ponieważ wszystkie prowadzą nocny tryb życia. Gatunki nietoperzy można by zresztą wyliczać długo. Na całym świecie odkryto ich dotąd ponad 1100. W Polsce 25.

Lotnik w pudełku
Najmniejsze z polskich nietoperzy mogłyby zmieścić się w pudełku od zapałek. Ważą zaledwie około 4 gramów. Największe wagą dorównują słowikowi czy skowronkowi. Wszystkie gatunki są pod ochroną, a ich liczba w Polsce maleje. Nietoperze żyją czasem nawet 40 lat. W przeciwieństwie do ptaków, gacki czy mroczki nie mają skrzydeł. Jak zatem wznoszą się w powietrze? Dzięki cienkiej błonie rozpiętej między ich kończynami. Nietoperze są świetnymi lotnikami. Doskonale radzą sobie z nawigacją również w całkowitej ciemności dzięki zjawisku echolokacji, czyli wysyłaniu fal dźwiękowych, które powracają do ich uszu po odbiciu od otoczenia. Siła wibracji informuje, w jakiej odległości znajduje się przeszkoda, nawet ta najmniejsza wielkości ziarenka maku. Takich ultradźwięków człowiek nie słyszy, ponieważ ich częstotliwość jest zbyt wysoka.