Płatki śniegu powstają w chmurach i nie są zamrożonymi kroplami deszczu. W kawałkach lodu (gradzie) pojedyncze cząsteczki wody są nieuporządkowane. Płatek śniegowy to kryształ lodu, czyli struktura uporządkowana. Co to znaczy? Tylko tyle, że w krysztale (nie tylko lodu, ale w każdym) każda cząsteczka ma swoje miejsce.