Cypr leży na przecięciu szlaków łączących Azję, Afrykę i Europę. To trzecia co do wielkości wyspa na Morzu Śródziemnym. W starożytności Cypr był głównym dostawcą miedzi. Stąd jego nazwa. Pochodzi od łacińskiego słowa „cuprum”, czyli miedź. Już 5 i pół tysiąca lat temu były na Cyprze miasta o liczbie mieszkańców przekraczającej 1500 osób.