Rozmowa z Mirosławą Raczkowską, pracownikiem Akwarium Gdyńskiego
PINGWINY CESARSKIE
To największe pingwiny. Dorastają do ok. 120 cm wysokości i ważą ok. 40 kilogramów. Na kontynencie przebywają przez cały rok i nie straszne im zimy. To największe nurkujące ptaki na kuli ziemskiej. Pingwiny cesarskie żyją około czterdziestu lat. Opływowy kształt, duża masa ciała oraz skrzydła zmienione w płetwy, umożliwiają sprawne pływanie i nurkowanie. Świetnie sobie radzą ze zdobywaniem pokarmu w wodach antarktycznych. Bez większego wysiłku potrafią osiągać w wodzie prędkość 16 km/h oraz nurkować na głębokość 500 m. Na lądzie są niezgrabne. Mają jednak sposób na przemierzanie śnieżnych przestrzeni. Potrafią brawurowo ślizgać się tak, jakby korzystały z sanek. Charakterystyczne ubarwienie upodabnia je do człowieka we fraku. Podczas okresu lęgowego pingwinów cesarskich (maj) na Antarktydzie występują najniższe temperatury na Ziemi.
ANTARKTYKA
Antarktyda jest siódmym kontynentem naszego globu. Rozciąga się wokół bieguna południowego. Razem z wyspami i otaczającymi wodami tworzy rejon zwany Antarktyką. Mimo, że jej istnienia domyślali się już starożytni Grecy, została ona odkryta dopiero w połowie XIX wieku. Klimat należy do najsurowszych na Ziemi. Na Antarktydzie nieustannie wieją bardzo silne wiatry i huragany dochodzące nawet do 324 km/godz. Najwyższa temperatura w roku wynosi od -20°C do -35°C, najniższa odnotowana temperatura -89°C. Maksymalna grubość lodu dochodzi do 4 kilometrów. Objętość lodów antarktycznych szacuje się na 28 milionów metrów sześciennych. Średnia wysokość Antarktydy wynosi około 2000 m npm, co czyni ją najwyższym kontynentem świata.