Z azdrośni Portugalczycy już na starcie próbowali zatrzymać eskapadę 5 statków i 270 ludzi, którą dowodził ich rodak Ferdynand Magellan. Ponieważ król portugalski nie lubił wielkiego żeglarza i odkrywcy, nie był zainteresowany jego pomysłami, wyprawą zainteresowali się Hiszpanie. Liczyli, że Magellan dotrze do Wysp Korzennych leżących na Archipelagu Malajskim i zdobędzie dla nich cenne wtedy przyprawy: gałkę muszkatołową i goździki. Żaglowce Trinidad, Victoria, San Antonio, Concepcion i Santiago 10 sierpnia 1519 r. ruszyły z Wysp Kanaryjskich na południe, aby szukać przejścia dookoła odkrytych niedawno Ameryk.