Wiadomość natychmiast obiegła świat. Dla wielu był to grom z jasnego nieba, bo liczący 65 lat kardynał Bernardin był bardzo szanowanym duchownym. Okazało się, że oskarżenie wniósł Steven Cook, mieszkaniec Filadelfii, już wtedy chory na AIDS. – Kiedy byłem klerykiem w Cincinnati, przyprowadzono mnie do pokoju arcybiskupa Bernardina, a potem on się do mnie dobierał – opowiadał Cook.