Dolina Cova da Iria w pobliżu wioski Aljustrel nie za bardzo była znana okolicznym mieszkańcom. Nawet ksiądz z pobliskiej parafii w Fatimie nigdy o niej nie słyszał. Tylko ci, którzy mieli tam pola, wiedzieli, co to za miejsce. Tak jak rodziny dos Santos i Marto. Ich dzieci – Łucja, Hiacynta i Franciszek często gnały owce do Cova da Iria. Spędzały tam całe dnie, pilnując zwierząt i bawiąc się. Właśnie to miejsce Matka Boża wybrała na spotkanie z dziećmi. W niedzielę 13 maja 1917 roku przyszła po raz pierwszy.