Pierwszymi „urządzeniami latającymi” zbudowanymi przez człowieka były latawce, w Chinach znane już od kilku tysięcy lat. Fizyka, która stoi za lotem latawca, nie różni się od tej, dzięki której lata samolot czy helikopter. I w zasadzie można ją streścić do jednego zdania. I samolot, i latawiec, i helikopter unoszą się, bo pod skrzydłami samolotu, śmigłami helikoptera i powierzchnią latawca ciśnienie jest wyższe niż nad nimi. Łatwo powiedzieć, ale jak to zrobić?