Gdyby z sondą nawiązać kontakt, każdy wysłany sygnał potrzebowałby 12 godzin na dotarcie do niej. Żeby dostać odpowiedź, trzeba kolejnych 12. Sonda nie jest wielka. Waży trochę ponad ćwierć tony, a średnica anteny wynosi 2,74 m. Kiedy startowała w 1972 roku, miała przeprowadzić szereg badań w dalszych częściach Układu Słonecznego. Dlatego na pokład zabrała 11 naukowych instrumentów, z których dane, dopóki to było możliwe, przekazywała drogą radiową na Ziemię.