Egzotyczne zwierzęta wróciły do Londynu

Tower of London to historyczna twierdza położona na północnym brzegu rzeki Tamizy. Ta popularna dziś atrakcja turystyczna została wzniesiona prawie 950 lat temu i odegrała niemałą rolę w dziejach Wielkiej Brytanii.

A zasadniczo – wiele różnych ról w wielu różnych okresach historii. Była świadkiem zarówno koronacji, jak i egzekucji. Była siedzibą królów, służyła m.in. jako arsenał, skarbiec czy archiwum, ale największą sławę zdobyła jako... ponure więzienie, z którego ponoć nie dało się uciec.

Ale jest jedna funkcja tej budowli, o której mówi się dużo mniej. Otóż, w przeszłości twierdza ta była domem dla... egzotycznych zwierząt! Bowiem od XIII wieku aż do 1835 roku mieściła się tutaj królewska menażeria. Do kolekcji tej trafiały – często jako podarki dla monarchów – zwierzęta nigdy wcześniej niewidziane w Londynie, jak np. lwy czy niedźwiedź polarny. Niektórzy uważają nawet, że było to „pierwsze londyńskie zoo”. Gdy menażerię zlikwidowano, większość okazów przeniesiono do prawdziwego ogrodu zoologicznego, mieszczącego się do dziś w Regent's Park.

Odtąd jedynymi zwierzętami, jakie można zobaczyć w Tower, są kruki. Chyba... że ktoś odwiedzi Londyn teraz, póki jeszcze trwają wakacje! Wtedy zobaczy przechadzające się po placu Tower niedźwiedzie, wilki i słonie, trzepocące skrzydłami motyle czy roztańczone flamingi, a nawet wijącego się węża.

I nie, nie będą to uciekinierzy z londyńskiego zoo. Tylko duże, kolorowe kukiełki wprowadzane w ruch przez profesjonalnych lalkarzy. Widowisko nosi nazwę „Imagining Animals” i zostało zorganizowane właśnie dla uczczenia ponad 600 lat obecności zwierząt w królewskiej menażerii.

Nie możecie być tam osobiście? Zobaczcie filmik: