Św. Arseniusz urodził się w Rzymie około roku 354. Był diakonem, wychowawcą synów cesarza Teodozjusza I w Konstantynopolu. Po dziesięciu latach opuścił Konstantynopol i udał się do Aleksandrii. Jest pewne, że około 400 roku przyłączył się do pustelników w Waldi Natrum, a następnie w Canopus i Troadzie W przeciwieństwie do dawnego wystawnego życia, prowadził teraz żywot nędzarza. Praktykował najsurowszą pokutę i poświęcał się nieustannej modlitwie. Odsunął się także od towarzystwa swoich współbraci mnichów, choć zawsze okazywał im współczucie i pomoc. Jest autorem 44 maksym moralnych - każda z nich wyraża głęboką wiedzę o naturze ludzkiej Oto przykład "Często było mi przykro, że przemówiłem, ale nigdy, że milczałem". Umarł mając 95 lat.