Świat zwierząt jest niewiarygodnie wielki. Zoolodzy opisali dotąd prawie półtora miliona gatunków, ale sądzą, że może ich być nawet kilkanaście milionów. Niektóre - jak roztocza - są tak małe, że trudno je dostrzec gołym okiem. Inne są wielokrotnie większe od człowieka. Zwierzęta różnią się nie tylko wielkością, ale też budową, ubarwieniem i trybem życia. Mieszkają w wodach stojących, płynących, na łąkach i polach, w lasach i zaroślach, na wsi i w mieście, a niektóre nawet w naszych mieszkaniach. W Polsce występuje ich około 40 tys. gatunków. Najwięcej u nas, bo aż 28 tysięcy, żyje owadów. Na drugim miejscu są ptaki. Niewiele zwierząt w naszym kraju jest niebezpiecznych.

Na pewno należy do nich jadowita żmij a zygzakowata. Niebezpieczne bywają też pszczoły, osy, zwłaszcza szerszenie i ropuchy, których gruczoły wydzielają toksyczne substancje. Warto trzymać się z daleka od dzikich zwierząt, które nie boją się ludzi, bo mogą być chore na wściekliznę. Należy też uważać na kleszcze. Wiele żyjących u nas zwierząt jest pod ochroną. Obowiązuje wobec nich zasada: „Można się im przyglądać, ale nie wolno ich niepokoić”. Warto pamiętać, że wszystkie zwierzęta są w przyrodzie potrzebne, chyba że są to szkodniki albo natrętne komary. Poniżej kilka przykładów zwierząt żyjących w różnych środowiskach: w wodzie, w lesie, na łące i w mieście.

Pomrów plamisty
Pomrów plamisty
występuje od lutego do października i osiąga długość do 6 cm. Nie wszystkie ślimaki dźwigają na grzbiecie muszlę. Pomrów należy do ślimaków, który ma muszlę szczątkową i w ogóle jej nie widać. Jest on jasnobrązowy, beżowy lub szary i ma delikatny rysunek tworzący siateczkę. Im pomrów jaśniejszy, tym lepiej ją widać. Pomrów plamisty mieszka w lasach, w zaroślach, w ogrodach i na polach. Wszędzie tam, gdzie jest dość wilgotno. W dzień kryje się pod opadłymi liśćmi, kawałkami drewna czy kamieniami. Dopiero nocą wyrusza w teren. Dużo szkody w uprawach wyrządza, gdy lato jest bardzo wilgotne.

Czy wiesz?
W Polsce żyje około 16 gatunków pomrowów. Jednym z najładniejszych jest pomrów wielki. Ma 20 cm długości, czyli jest ponad trzy razy dłuższy niż pomrów plamisty. Ma ciało szarozielone do szarobrązowego. Wzdłuż biegną czarne plamy i smugi. Nie lubi roślin, jak jego krewniak, ale grzyby i padlinę. Chętnie pożera też inne nagie ślimaki.

Rzekotka drzewna
Rzekotka drzewna
występuje cały rok i osiąga długość do 4 cm. Pod ochroną! Trudno ją pomylić z innym płazem. Wierzch ciała ma zwykle gładki, połyskujący i intensywnie zielony, a spód białawy lub szarawy. Wzdłuż boków, od nozdrzy aż do bioder, biegnie ciemna smuga. Samce mają na podgardlu pojedynczy rezonator, który podczas rechotania nadymają jak balon. Rzekotka drzewna lubi wilgotne lasy, parki i ogrody, i brzegi wód. Zajada się owadami. W ciągu dnia siedzi na roślinach, ale trudno ją wypatrzyć, bo potrafi  dostosować barwę grzbietu do koloru, który ma pod sobą.

Czy wiesz?
To jedyny płaz żyjący w Polsce, który dzięki tak zwanym buławkowatym przylgom na końcach palców wspina się na rośliny, krzewy i drzewa. Potrafi  chodzić nawet po pionowych gładkich ścianach.

Wstężyk ogrodowy
Wstężyk ogrodowy
występuje od marca do października i ma muszlę średnicy do 2,5 cm. Nazywany jest ślimakiem ogrodowym. Jego muszla ma bardzo różne kolory. Może być biaława, żółta, różowawa lub ciemnobrązowa i zwykle, choć nie zawsze, ozdobiona jest ciemnymi albo żółtymi spiralnymi paskami. Pasków na muszli wstężyk ma od 1 do 5. Najwięcej wstężyków można spotkać w północnych i zachodnich rejonach naszego kraju. W ogrodach nie należy do mile widzianych gości, bo lubi zajadać się roślinami.

Biegacz granulowany
Biegacz granulowany
występuje od kwietnia do września i osiąga długość do 2,3 cm. Pod ochroną! Ma smukłe ciało, długie nogi i nitkowate czułki, brązowe, zielonkawe, a niekiedy nawet czarne rzeźbione pokrywy. Można go spotkać na łąkach, w lasach i na polach. Poluje nocą. Jego smukłe i bardzo długie larwy też są drapieżne. W ciągu dnia biegacz ukrywa się pod kamieniami czy kawałkami drewna. Zimuje w spróchniałych pniakach.