Jan Paweł II ma swoich naśladowców również na boiskach sportowych. We Włoszech powstała Fundacja im. Jana Pawła II na rzecz Sportu. Jej celem będzie szerzenie nauczania polskiego Papieża w środowisku sportowym.

W praktyce będzie to polegało na organizowaniu imprez sportowych o zasięgu krajowym i międzynarodowym, a także tych przeznaczonych dla parafii.

Twórcy chcą popularyzować w nich wychowanie przez sport. Pierwszym „flagowym” przedsięwzięciem fundacji będzie „Bieg śladami św. Pawła z Betlejem do Rzymu”, który rozpocznie się 24 kwietnia przyszłego roku i potrwa niemal dwa miesiące.

Założyciele Fundacji przyznali, że nie mieli większych problemów z wyborem swego patrona. Jan Paweł II sam uprawiał sport, a przy tym zwracał uwagę na wartości, które sport potrafi w człowieku umocnić.

„Jan Paweł II, dzięki swej niezwykłej intuicji, bardzo szybko zrozumiał znaczenie sportu we współczesnej kulturze. W żadnym wypadku nie absolutyzował go ani nie ideologizował, ale uznając faktyczną sytuację, ogólnoświatową ekspansję wydarzeń sportowych, a także opierając się na własnym doświadczeniu, wydobywał pozytywne aspekty sportu, aby interpretować je w świetle wiary” – powiedział współprzewodniczący fundacji bp. Carlo Mazza.

Fundacja im. Jana Pawła II na rzecz Sportu związana jest z włoskim episkopatem. Będzie też blisko współpracować z Papieską Radą ds. Świeckich.