Amerykańscy astronomowie wyznaczyli temperaturę kolejnej planety pozasłonecznej. Otrzymali rekordowy wynik: 2000 stopni Celsjusza.

Naukowcy znają już ponad 230 planet pozasłonecznych. Jednak tylko w przypadku trzech z nich zmierzono temperaturę. Czwartą została planeta oznaczona HD 149026b.

"HD 149026b jest kompletnie poza skalą temperatur, którą oczekujemy od planet, więc tak naprawdę nie wiemy, co się tam dzieje. Można oczekiwać kolejnych niespodzianek w przyszłości" - powiedział Drake Deming z NASA's Goddard Space Flight Center w Greenbelt.

Dla porównania, w Układzie Słonecznym najbliższa Słońcu planeta to Merkury. Na jej stronie zwróconej ku Słońcu temperatura osiąga 500 stopni Celsjusza. Merkury nie ma atmosfery, dlatego po nocnej stronie temperatura spada nawet do minus 170 stopni.

Planetę HD 149026b odkryto w roku 2005. Jest odległa od nas o około 260 lat świetlnych.

Wysoka temperatura planety oznacza, że musi ona pochłaniać praktycznie całe promieniowanie, które do niej dociera od gwiazdy. Znaczy to, że jej powierzchnia musi być czarniejsza niż węgiel drzewny.

Swoim odkryciem obserwatorzy sprawili trudne zadanie teoretykom, którzy będą głowić się nad wytłumaczeniem, dlaczego planeta jest aż tak gorąca. C