Amerykański prom kosmiczny Discovery, wystartował wraz z siedmioma astronautami, 10 grudnia o 20.47 czasu miejscowego (02.47 w Polsce)

Dziewięć minut po starcie prom, wszedł na orbitę.

5 z 7 astronautów po raz pierwszy poleciało w kosmos. Na pokładzie znajdują się dwie kobiey. Jedna z nich zostanie na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Wracając na Ziemię prom zabierze ze Stacji niemieckiego astronautę. Przebywa tam od lipca.

Celem wyprawy jest zamontowanie dwutonowego elementu konstrukcji stacji kosmicznej, uzupełnienie instalacji elektrycznej i uruchomienienie baterii słonecznych.

Astronauci trzy razy wyjdą w przestrzeń kosmiczną.