Kraków jest pierwszym miastem Europy Środkowo-Wschodniej i drugim po Reykjaviku nieanglojęzycznym, które uzyskało ten tytuł. Tytuł docenia miasto jako przyjazne literaturze. W Krakowie mieszka wielu pisarzy i poetów. Związani z nim byli Wisława Szymborska i Czesław Miłosz oraz zmarły niedawno dramaturg Sławomir Mrożek. Od 17 lat odbywają się w Krakowie Targi Książki, a od 2011 Targi Książki dla dzieci.