Belgijski biznesmen Ge-orges Nagelmackers wymyślił pociąg, który połączyłby krańce Europy, którym mogliby podróżować najbogatsi, szukający przygód i pięknych wrażeń. O zjednoczonej Europie jeszcze wtedy nie było mowy, więc taki pomysł wydawał się nierealny. A jednak 4 października 1883 roku z paryskiego dworca w swoją pierwszą podróż wyruszył pociąg nazwany Orient Expressem. Nagelmackers dostał pozwolenie na przejazd przez kraje Europy Wschodniej aż po wybrzeże Morza Czarnego.