Medal Honoru

James McCloughan w maju 1969 roku narażając swoje życie uratował wielu rannych żołnierzy ze swojego plutonu. Jest to pierwszy medal honoru przyznany przez Donalda Trumpa. Odznaczenie i pewne przywileje z nim związane są ciekawe więc warto poznać jego historię.

Medal honoru jest najstarszym nieprzerwanie przyznawanym amerykańskim odznaczeniem. Ustanowiono 16 grudnia 1861 roku dla żołnierzy marynarki wojennej. Później mogli go otrzymać także żołnierze piechoty morskiej, straż wybrzeża a od 1915 roku także oficerowie. Dziś medal honoru jest także w wersji dla wojsk lądowych i lotnictwa. W imieniu kongresu medal nadaje prezydent za czyny wyjątkowego męstwa, podobnie jak nasz Virtuti Militari. Żołnierzowi odznaczonemu tym medalem jako pierwszy musi zasalutować nawet generał. 

Niestety dla polskiego odznaczenia Virtuti Militari był on nadawany także przez komunistów ludziom, którzy w najmniejszym stopniu na niego nie zasługiwali. W USA Medal Honoru pozostał odznaczeniem wyjątkowym i bardzo rzadko przyznawanym. Otrzymało go tylko 3516 żołnierzy z czego ponad 600 pośmiertnie. Odznaczeni dostają także dodatek do emerytury w wysokości 1300 dolarów oraz zaproszenie na inaugurację nowego prezydenta. Dodatkowo mają zniżki na przeloty lotnicze, umundurowanie, po śmierci miejsce na narodowym cmentarzu w Arlington, Medal of Honor może otrzymać tylko żołnierz Stanów Zjednoczonych. Jedyną kobietą, która otrzymała Medal Honoru była Mary Edwards Walker za ratowanie rannych podczas wojny secesyjnej. Wyjątkowym odznaczonym był Desmond Doss, bohater filmu Mela Gibsona "Przełęcz Ocalonych", który odmówił noszenia broni, a mimo to był na pierwszej linii walki i ratował rannych żołnierzy zarówno amerykańskich jak i Japońskich. 

US President Donald J. Trump (R) and former US Army medic and Vietnam War veteran James McCloughan (L) observe a prayer during a ceremony in which Trump awarded McCloughan with the Medal of Honor, in the East Room of the White House in Washington, DC, USA, 31 July 2017. McCloughan is awarded the first Medal of Honor by President Trump for actions McCloughan made that saved the lives of numerous members of his platoon while serving as a Private First Class in May, 1969.